北京时间5月19日，NBA东部决赛首战打响，克利夫兰骑士客场挑战纽约尼克斯，最终在一度领先22分的大好局面下被对手翻盘，加时赛以104-115落败，系列赛0-1落后。而詹姆斯·哈登全场表现低迷，再度成为球迷口诛笔伐的焦点。

作为常规赛东部第4，骑士本赛季因哈登加盟被寄予厚望。尽管前两轮均打满七场——先后淘汰猛龙和联盟第一的活塞——展现出顽强韧性，但过程磕磕绊绊，核心球员状态起伏明显。尤其是哈登与米切尔，始终未能稳定输出，更多依赖角色球员如梅里尔等人挺身而出。反观尼克斯，首轮4-2淘汰老鹰，次轮干脆利落4-0横扫76人，整体势头更稳、阵容深度更足。

比赛开局，尼克斯凭借布伦森和哈特的连续得分一度领先11分。但骑士依靠米切尔单节16分（半场唯一上双）和哈登的组织调度，成功反超比分。上半场哈登贡献7分3篮板2助攻，虽有4次失误，但正负值高达+10，为全队最高，进攻端尚算合格。

易边再战，骑士第三节打出高潮，最多领先达22分，胜利似乎唾手可得。然而末节风云突变，哈登进攻效率持续低迷，甚至出现两罚不中的尴尬场面。更致命的是，球队防守松懈，被尼克斯连续命中三分，硬生生将比分追平，拖入加时。

加时赛彻底成为尼克斯的表演时间，开局一波流直接带走比赛。全场比赛，哈登16投仅5中，三分8中1，得到13分5篮板6助攻，却伴随6次失误。防守端更是屡遭布伦森点名单打，毫无招架之力。攻防两端同时失守，让这位昔日MVP彻底沦为短板。

此役过后，骑士不仅丢掉先机，更暴露出过度依赖球星单打、缺乏稳定体系的问题。而尼克斯则凭借坚韧意志和团队执行力，在主场抢下关键首胜。若哈登无法在G2迅速调整状态，骑士想在麦迪逊广场花园全身而退，恐怕难上加难。